Franco Segarra: “Con el VCF Innovation Hub aspiramos a ser los más innovadores y vanguardistas colocando a nuestros aficionados en el centro de todo”

El Valencia CF ha iniciado esta temporada el proyecto ‘VCF Innovation Hub’ junto a Startup Valencia, un proyecto que persigue tres objetivos: apoyar al talento joven local, apostar por las empresas valencianas y llevar al club a estar a la vanguardia tecnológica. Franco Segarra, Director de Innovación Digital del club, ha sido protagonista en VCF MEDIA Ràdio, donde ha dado pinceladas de un proyecto muy ilusionante que está dando sus primeros pasos.

¿Cómo surge este proyecto?

Nos damos cuenta de que, como club de fútbol, a diferencia de otras industrias, la digitalización, la modernización y la innovación en este mundo está un poco por detrás, vemos a otras industrias mucho más avanzadas en ese sentido. Como club de fútbol somos conscientes de las tendencias en muchos sentidos, pero no somos expertos en muchas de las cosas ni tenemos capacidad para llegar a todas, y en esa línea creamos el proyecto ‘VCF Innovation Hub’ junto con Startup Valencia, que es quien nos guía y nos mentoriza en la creación de esta incubadora de startups, una apuesta para que el club pueda continuar innovando en casos muy específicos y concretos, y a la vez hacerlo apostando por el talento local de Valencia y por empresas jóvenes.

En Valencia hay una corriente emprendedora muy importante, un ecosistema efervescente que desde hace tiempo funciona rápido y muy bien, en Europa cada vez empezamos a ser más importantes en este sentido y nos queremos subir al tren, queremos apostar por empresas locales para que nos ayuden a llegar más lejos en este proceso de innovación.

El Valencia CF, con este proyecto, ¿quiere ser un club pionero para no ser ajeno a las nuevas tecnologías que puedan ir surgiendo?

La clave es ser proactivo, no esperar a que la corriente suceda y subirnos a ella de alguna forma, queremos avanzar. Somos un club de fútbol, es verdad, pero ya suceden muchas más cosas de las que ocurren solamente en el terreno de juego durante los 90 minutos cada semana. Ahora hay un consumo en redes sociales, las nuevas generaciones han cambiado drásticamente sus hábitos de consumo de información, ahora se informan en TikTok, Instagram… a través de nuestra App y Web puede escuchar y ver la radio, por ejemplo.

Queremos estar en línea con toda esta vanguardia innovadora que sucede en cuanto al aficionado y otras líneas. Es la manera de ser proactivo para intentar ser el primero, algunas cosas probaremos y funcionarán, otras a lo mejor no tanto, pero creo que tenemos que innovar si ello supone una mejora en la calidad de los productos y servicios para nuestros aficionados.

De este proyecto ya forma parte el equipo de Hyperloop UPV, por ejemplo, que está creando un prototipo de transporte futurista, lo que demuestra lo atractivo que es el proyecto para que se unan a él.

Todo tiene un por qué. Hyperloop es un medio de transporte que se han inventado y el proyecto concreto de la Universitat Politècnica de València es uno de los pioneros y más innovadores en el mundo, como muestran los premios internacionales que han ganado. ¿Por qué unirnos a esta marca y proyecto? Mestalla es uno de los puntos desde los que más personas entran y salen a lo largo del año, se hacen casi dos millones de viajes desde y hasta Mestalla, entonces consideramos que un medio de transporte más eficiente, más ecológico, más sostenible y rápido tiene todo el sentido del mundo. Y aunque quede mucho para que esto sea una realidad, por lo menos ya vamos compartiendo ideas, datos y realizando estudios.

Concretamente, el proyecto de Hyperloop UPV lo enmarcamos dentro del vertical de Innovación de Smart Stadium, donde caben tecnologías que puedan mejorar la asistencia de las personas al estadio, desde tener Internet mucho más rápido con 5G, Realidad Aumentada en los partidos, tecnologías tipo NFC…

¿Cuáles son los otros tres verticales?

Otro vertical es el de Innovación en Medicina y Ciencias del Deporte. ¿Qué tiene que ver esto con la tecnología? No todo lo innovador es tecnológico o digital, en la Medicina hay tratamientos innovadores para la prevención de lesiones o para la curación de las mismas, constantemente hay estudios para poder acortar los tiempos en la recuperación del deportista, nos referimos también a aspectos como la psicología en el deporte, la nutrición, todo lo relacionado con el COVID…

Luego está el vertical de Innovación en la Academia, donde está todo lo relacionado con el Tracking, Scouting, Sports Science, la mejora del rendimiento deportivo en base al análisis completo de datos con Big Data, pero también hay una parte de e-Learning, de educación local e internacional. Ahora puedes dar una clase en Harvard y los chavales de la Academia pueden estar escuchándola.

Y el otro vertical de innovación es el de Fan Engagement, que trata de buscar cómo entretener a los aficionados con los nuevos hábitos de consumo, sobre todo a las nuevas generaciones, mediante Realidad Aumentada, Realidad Virtual, Inteligencia Artificial, Blockchain, Redes Sociales…

Estos serían los verticales en los que tienen cabida desde Hyperloop UPV hasta una empresa de Realidad Aumentada, como ImagineAR, una empresa que se dedica a hacer plantillas especializadas para los chavales de la Academia o espinilleras que son capaces de medir el impacto, el rendimiento o la hidratación, etc. Estos son los cuatro ejes que hemos identificado sobre los que más nos interesa innovar y sobre los que pivotaremos en el futuro.

Un proyecto muy atractivo y que está despertando un gran interés, de ahí que lo vayan a presentar próximamente en eventos como el Valencia Digital Summit y el GODigital Nacional que organiza la Cámara de Comercio de Valencia.

Es un proyecto que surgió y se materializó con la firma de Startup Valencia, que es quien nos guía en el proceso de la formalización del programa, calculamos que será a final de temporada, con unas bases específicas para que las startups de todo el mundo puedan acceder. Y hasta ese momento estamos fomentando este proyecto, ya tenemos ocho startups que trabajan con nosotros y hay más interesadas que van a incluirse próximamente.

Y como has comentado, será un orgullo participar el próximo 25 de noviembre en el Valencia Digital Summit, que es el evento por excelencia de la comunidad emprendedora organizado por Startup Valencia, o a la siguiente semana en el GODigital Nacional, que es el mayor congreso organizado por las Cámaras de Comercio españolas, LaLiga también está interesado en difundir este proyecto… La verdad es que estamos despertando bastante interés rápidamente, lo que nos ilusiona aún más para seguir cumpliendo hitos hasta presentar el programa específico con las condiciones para que las empresas puedan formar parte del ‘VCF Innovation Hub’.

Con tanta ilusión, ¿a qué aspiran?

Aspiramos a ser los más innovadores, los más transgresores, los más vanguardistas y a la vez sin perder de vista que nuestros aficionados están en el centro de todo. Tenemos una dispersión en cuanto al rango de edades y tipología de aficionados, gente de fuera, hombres y mujeres, estar a la vanguardia en tecnología también implica que podamos mejorar la vida de todos ellos. Va a ser un proyecto muy bonito para todos.